Поваренная книга:
Территорию современного Узбекистана в прошлом населяли многие народности.
Их кулинарные обычаи в течение длительного времени откладывались и наслаивались. Так образовалась современная узбекская кухня, по которой можно судить обо всей среднеазиатской кухне.
Наиболее употребляемое мясо — баранина. Гораздо реже используют здесь говядину, конину, птицу; то же относится и к рыбе.
Хлеб заменяют лепешки, выпекаемые в тандырах. Виртуозная работа узбекских пекарей всегда доставляет живейшее удовольствие каждому, кому случается наблюдать за пей: движения мастера настолько непринужденны и ловки, что напоминают манипуляции циркового фокусника или жонглера.
Интересно, что консистенция первых блюд обычно довольно плотная, а вторые блюда, напротив, часто полужидкие.
В узбекской кухне очень распространена варка на пару. Для этой цели употребляют медные многоярусные сосуды с решетками или алюминиевые каскапы.
Обращает на себя внимание и необычный для европейцев порядок подачи блюд. Обед обычно начинается с зеленого чая (кок-чая), который хорошо утоляет жажду и повышает общий тонус. К чаю подают урюк и джем из тутовника (шелковицы). Заваривание кок-чая — большое искусство. Его засыпают в особый сосуд (чай-джуш) или чайник, заливают кипятком и ставят на огонь. Во время варки следят за тем, чтобы чай не перегрелся. Нагревание прекращают, когда чаинки начинают перемещаться в жидкости. Если этот момент упустить и вода закипит, то после подачи чай приобретет красный цвет и утратит вкус и аромат. Пьют чай из пиал, наливая его понемногу. После чая подают закуску и одно основное блюдо, часто жидкое.
Излюбленное национальное кушанье — знаменитый плов. В узбекской кухне существуют десятки различных способов приготовления плова — это каварма палов, ивитма палов, кавитак палов, сарымсак палов, казы палов, хоразм палов, сафаки палов и т. д.
Любят узбеки джургат — продукт типа простокваши и чакку — откинутое кислое молоко. Из чакки готовят курут — сухое кислое молоко. Добавив в чакку муку, соль, иногда и перец, из полученной массы формуют небольшие шарики весом 40—80 г, которые высушивают па солнце.
К популярным узбекским блюдам принадлежат манты (мучные изделия типа крупных пельменей), чалоп (окрошка на кислом молоке), самса (пирожки в виде треугольника), лагмап (лапша), хасып (домашняя колбаса с фаршем из субпродуктов), мастава (суп из риса) и пр.